Non appena le persone annunciano di avere un bambino in arrivo ci viene subito detto “Vedrete non dormirete più, mettitela via!” e tendiamo ad accettare le notti insonni come il prezzo da pagare per avere dei figli. Quindi quando il bambino prende l’abitudine di svegliarsi cinque volte o più a notte convincimo noi stessi che prima o poi passerà e torneremo a dormire quando saranno cresciuti.
Ma il sonno come dico spesso ai miei clienti non è un lusso! I bambini ne hanno ancora più bisogno di noi!
Sviluppo del cervello
Il sonno è fondamentale per lo sviluppo del cervello del bambino. Durante il sonno, il cervello elabora consolida le informazioni, contribuendo a creare nuove connessioni che portano a una migliore memorizzazione delle competenze e delle abilità apprese. Questo non vale solo per il sonno notturno. I bambini che fanno regolarmente dei sonnellini diurni mostrano una maggiore capacità di ricordare il linguaggio, sviluppare abilità e pensare in modo creativo rispetto a quelli che non lo fanno.
Crescita fisica
Il sonno è essenziale anche per la crescita fisica. Durante il sonno l’organismo produce l’ormone della crescita (GH-Growth Hormone) che stimola la crescita e la riparazione dei tessuti, anche se il corpo appare rilassato. Le cellule della cartilagine (condrociti) e le cellule delle ossa (osteoblasti) ricevono segnali dall’hGH per diventare più forti e crescere.
Benessere emotivo
Il sonno è fondamentale per il benessere emotivo. I bambini che non dormono abbastanza hanno maggiori probabilità di avere sbalzi d’umore, irritabilità e difficoltà a regolare le emozioni. Secondo il dottor Dean Beebe, direttore del programma di neuropsicologia del Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, “un sonno insufficiente fa sì che i bambini abbiano molti sbalzi di umore. “Inoltre i bambini che non dormono a sufficienza non prestano la stessa attenzione, sono meno propensi a pensare prima di agire e non sembrano in grado di risolvere i problemi con la stessa efficacia”.
Funzione del sistema immunitario
Il sonno contribuisce a rafforzare il sistema immunitario aiutando i bambini (e anche gli adulti) a combattere infezioni e malattie. Come? Durante il sonno, il corpo produce e rilascia vari tipi di cellule immunitarie come citochine, cellule T e cellule natural killer (NK). Queste cellule hanno il compito di identificare e colpire gli agenti patogeni, come virus e batteri e di avviare una risposta immunitaria per eliminarli. Un sonno adeguato assicura che il sistema del vostro bambino sia adeguatamente carico di queste cellule immunitarie essenziali per combattere le infezioni.
Relazioni tra genitori e figli
Infine dormire a sufficienza può migliorare la qualità del rapporto con il bambino. Quando il bambino dorme regolarmente
è più probabile che sia collaborativo, allegro e reattivo. A sua volta, il bambino sarà meno conflittuale e frustrato.
Come potete aiutare il vostro bambino a dormire di più?
Ecco cinque dei principali cambiamenti che potete fare stasera per aiutare il vostro piccolo a dormire di più.
- Stabilite una routine coerente per andare a letto che includa attività rilassanti come la lettura o l’ascolto di musica.
- Stabilite un orario regolare per andare a letto anche nei fine settimana.
- Creare un ambiente favorevole al sonno assicurandosi che la stanza del bambino sia fresca, buia e silenziosa.
- Evitare gli schermi (TV, tablet, smartphone) prima di andare a letto, perché possono interferire con il sonno.
- Incoraggiate il vostro bambino a fare attività fisica durante il giorno, perché questo può aiutarlo ad addormentarsi più facilmente di notte.
